El Crucero del Hantavirus Llega a Canarias: Pasajeros Evacuados Bajo Protocolos de Emergencia
El 10 de mayo de 2026, el barco de expedición MV Hondius apareció en el horizonte de las Islas Canarias tras una agonizante travesía del Atlántico. A bordo: 237 supervivientes de un brote de hantavirus que mató a 3 pasajeros — y un caso positivo que se confirmaría durante la evacuación.
El muelle 4 del puerto de Las Palmas estaba completamente aislado. Equipos médicos con trajes de bioprotección formaban cordones sanitarios. Ambulancias en fila esperaban. La operación de evacuación — la mayor emergencia sanitaria marítima en Europa desde la pandemia de COVID-19 — comenzó a las 7 de la mañana bajo la mirada de las cámaras de todo el mundo.
Lo Que Ocurrió
El desembarco siguió un protocolo elaborado en coordinación entre la OMS, el gobierno español y las autoridades sanitarias de Canarias:
7:00-9:00: El personal médico abordó el barco para el cribado inicial de los 12 pasajeros con síntomas más graves — temperatura, saturación de oxígeno y test PCR rápido.
9:00-12:00: Los pasajeros sin síntomas comenzaron a desembarcar en grupos de 20, pasando por estaciones de cribado instaladas en el muelle.
12:30: Las autoridades confirmaron 1 caso positivo preliminar entre los evacuados — un pasajero que no había mostrado síntomas durante el viaje pero dio positivo en el cribado.
14:00-18:00: Los 237 ocupantes desembarcaron y fueron transportados en autobuses sanitizados a un hotel requisado por el gobierno en Las Palmas, donde harían cuarentena de 14 días.
Contexto e Historia
El MV Hondius navegaba bajo cuarentena desde el 1 de mayo, cuando se confirmó el primer caso fatal. La ruta original (Ushuaia → Antártida → Ushuaia) fue desviada a Canarias — una travesía de 9 días por el Atlántico.
| Día | Evento | Estado |
|---|---|---|
| 28 abr | Primeros síntomas a bordo | Sospecha de neumonía |
| 1 mayo | Muerte del 1er pasajero, confirmación de hantavirus | Cuarentena activada |
| 3 mayo | 2ª y 3ª muertes | Barco se desvía a Canarias |
| 4 mayo | OMS emite alerta internacional | 7 casos confirmados |
| 10 mayo | Llegada a Canarias | Evacuación completa |
Impacto Para la Población
| Aspecto | Antes | Después | Impacto |
|---|---|---|---|
| Turismo en Canarias | Temporada alta | Caída del 20% en reservas | Miedo a la contaminación (infundado) |
| Industria de cruceros | Recuperación post-COVID | Nueva regulación sanitaria | Costos operativos suben |
| Investigación de hantavirus | Enfermedad tropical olvidada | Financiación de emergencia | Vacuna en desarrollo acelerado |
| Protocolos marítimos | Básicos para enfermedades transmisibles | Revisión completa por la OMI | Nuevas reglas para expediciones polares |
Lo Que Dicen los Involucrados
Autoridades españolas: "La operación de evacuación se realizó según lo planeado. Los protocolos de bioseguridad funcionaron y el riesgo para la población de Canarias es mínimo."
OMS: "Felicitamos la respuesta coordinada de España. El caso positivo identificado en el cribado demuestra la importancia de las pruebas sistemáticas."
Pasajeros (tras desembarcar): "Pisar tierra firme tras 12 días encerrados en un camarote fue el mejor momento de mi vida. Ahora pasaremos 14 días en un hotel. Es un precio pequeño por estar vivo."
Próximos Pasos
- 14 días de cuarentena en Las Palmas para los 237 evacuados
- Pruebas PCR diarias para monitorear nuevos casos
- MV Hondius: el barco pasará por desinfección completa antes de volver a operar
- OMI: la Organización Marítima Internacional prepara nuevas directrices para expediciones en zonas endémicas
Cierre
La llegada del MV Hondius a Canarias puso fin al capítulo más angustiante de la crisis — la travesía con pasajeros enfermos y muertos a bordo. Pero abrió otro: la cuarentena de 237 personas, el rastreo de contactos en docenas de países y la investigación sobre cómo un virus de roedores patagónicos se propagó en un crucero de lujo.
Para los supervivientes, el viaje a la Antártida que debía ser la aventura de sus vidas se convirtió en una historia real de supervivencia. El hielo eterno de la Antártida estará para siempre asociado no a la belleza que vieron, sino al virus que trajeron de vuelta.
Fuentes y Referencias
- Reuters — Hantavirus cruise ship arrives in Canary Islands for passenger evacuation (10 de mayo de 2026)
- El País — El crucero con hantavirus atraca en Las Palmas: comienza la evacuación (10 de mayo de 2026)
- OMS — Update on MV Hondius hantavirus outbreak (10 de mayo de 2026)
- BBC News — Positive case confirmed as cruise passengers evacuated in Canaries (10 de mayo de 2026)
