Encuentro Centenario: El Cometa Tempel 2 Hace su Mayor Aproximación a la Tierra en 100 Años
La astronomía observacional global vive un momento histórico con la aproximación récord de uno de los cometas periódicos más estudiados de la ciencia moderna. El cometa 10P/Tempel 2, originalmente descubierto a finales del siglo XIX, está alcanzando su punto más cercano a la Tierra en un siglo. Este evento astronómico raro ofrece a científicos y astrofotógrafos aficionados una oportunidad única para estudiar los componentes volátiles preservados en el núcleo helado del cuerpo celeste.
Con un período orbital corto de aproximadamente 5,3 años, el Tempel 2 suele pasar a distancias considerablemente seguras de nuestro planeta. Sin embargo, debido a perturbaciones gravitacionales acumuladas causadas por el planeta gigante Júpiter a lo largo de décadas, la órbita del cometa fue sutilmente alterada. Esta nueva trayectoria orbital culmina ahora con un paso rasante centenario que no ocurría con tal proximidad desde principios del siglo pasado.
Los astrónomos estiman que el núcleo rocoso del cometa tiene aproximadamente 10,6 kilómetros de diámetro, lo que lo convierte en un objeto de dimensiones masivas. A medida que se acerca al Sol, la radiación solar intensa provoca la sublimación directa de sus hielos internos, formando una hermosa cabellera verdosa. Este fenómeno óptico espectacular se debe a la presencia de moléculas de carbono diatómico y cianógeno que reaccionan bajo la luz solar.
