Mapeo Genético de Fósiles de 8.000 Años Revela un Linaje Ancestral Inédito en la Amazonía
Un equipo científico internacional encabezado por arqueogenetistas de la Universidad de São Paulo (USP), el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva y la Facultad de Medicina de Harvard dio a conocer en la revista Cell, en septiembre de 2026, la secuenciación genómica integral de 48 esqueletos prehistóricos fechados entre 7.500 y 9.200 años antes del presente (AP). Los restos óseos, recuperados en concheros fluviales (sambaquis) y abrigos rocosos de las cuencas del Tapajós, Guaporé y Amazonas, demostraron la existencia de un linaje humano desconocido hasta la fecha, bautizado como "Amazonía Ancestral Alpha" (AAA). El hallazgo prueba que las tierras bajas tropicales de Sudamérica fueron colonizadas por contingentes humanos que divergieron de las poblaciones de Beringia hace más de 16.000 años, desmontando de forma concluyente la concepción caduca de que la selva tropical fue un enclave inhóspito ocupado tardíamente.
Las pautas moleculares obtenidas acreditan que los primeros pobladores amazónicos albergaban marcadores genéticos que escapan a las rutas migratorias clásicas asociadas a la cultura Clovis en Norteamérica. En lugar de una marcha uniforme de norte a sur, el subcontinente suramericano presenció oleadas migratorias diferenciadas que confluyeron en corredores fluviales interiores. Los análisis ponen de relieve que estas comunidades domesticaron especies botánicas autóctonas, estructuraron suelos fértiles antropogénicos y desarrollaron adaptaciones fisiológicas a patógenos selváticos milenios antes del auge de las civilizaciones andinas.
El Desafío Tecnológico de la Extracción de ADN en el Trópico Húmedo
Recuperar genomas nucleares a partir de restos humanos conservados en bosques ecuatoriales ha supuesto durante décadas un obstáculo técnico casi insalvable para la paleogenómica. En regiones frías y permafrost, como el Ártico siberiano, las temperaturas bajo cero actúan como un conservante natural que mantiene intactas las macromoléculas a lo largo de decenas de miles de años. Por contra, las medias térmicas anuales de 28°C, la saturación higrométrica y el pH marcadamente ácido de los suelos amazónicos aceleran los procesos de hidrólisis y desaminación oxidativa, fragmentando las hélices de ADN en pequeños vestigios de 30 a 50 pares de bases.
